Viti 2004 përbën një gur themeli në historinë e muzikës tonë, pasi shënoi pjesëmarrjen e parë të Shqipërisë në Festivalin Evropian të Këngës – Eurovision. Pas dekadash izolimi dhe vështirësish në integrimin kulturor me vendet e tjera të kontinentit, ky hap simbolizonte jo vetëm hyrjen në një skenë ndërkombëtare prestigjioze, por edhe afirmimin e muzikës shqiptare në një kontekst evropian.
Përfaqësimi i Shqipërisë në Eurovision erdhi si rezultat i pranimit të Radio Televizionit Shqiptar (RTSH) si anëtar i plotë i Unionit Evropian të Transmetimeve (EBU). Kjo i dha vendit të drejtën që të marrë pjesë në një nga ngjarjet më të njohura muzikore në botë, që çdo vit mblidhte miliona shikues dhe krijues nga dhjetëra shtete evropiane.
Për të përzgjedhur përfaqësuesin e parë në Eurovision, u përdor Festivali i Këngës në RTSH – një traditë e gjatë e muzikës së lehtë shqiptare që për dekada kishte qenë platforma kryesore për promovimin e këngëtarëve dhe kompozitorëve të rinj. Në edicionin e 42-të të këtij festivali, fituese u shpall Anjeza Shahini me këngën “Imazhi yt”. Kjo këngë, pasi u përshtat në anglisht me titullin “The Image of You”, u bë kënga e parë që përfaqësoi Shqipërinë në Eurovision.
Performanca e Anjeza Shahinit në edicionin e vitit 2004, i cili u mbajt në Stamboll, Turqi, ishte më shumë sesa një debutim i thjeshtë. Ajo arriti të kualifikohej me sukses nga gjysmëfinalja dhe të përfundonte në vendin e 7-të në finalen e madhe – një arritje e konsiderueshme për një vend që merrte pjesë për herë të parë. Kjo jo vetëm që befasoi shumë nga vendet pjesëmarrëse, por gjithashtu i dha Shqipërisë një fillim të fortë dhe besueshmëri në skenën evropiane.
Ky përfaqësim u prit me entuziazëm në Shqipëri, ku ndjenja e krenarisë kombëtare dhe përfshirjes në një platformë ndërkombëtare ishte shumë e theksuar. Mediat, publiku dhe komuniteti artistik e panë këtë pjesëmarrje si një dritare të hapur drejt bashkëpunimeve të reja, prezantimit të kulturës shqiptare dhe ndërtimit të një imazhi të ri të Shqipërisë në arenën ndërkombëtare.
Nga aspekti artistik, pjesëmarrja në Eurovision ishte një sfidë dhe një mundësi. Artistët shqiptarë duhej të përshtateshin me një standard të ri profesional, me skena moderne, produksione të avancuara dhe një konkurrencë të madhe. Për këngëtarët dhe kompozitorët shqiptarë, Eurovision-i u kthye në një nxitje për të rritur cilësinë e krijimtarisë, për të eksperimentuar me gjuhën, stilin, dhe skenografinë.
Pjesëmarrja e Shqipërisë në Eurovision në vitin 2004 hapi një rrugë të re për brezat e rinj të muzikës moderne në vend. Nga ajo ditë e në vazhdim, çdo vit Shqipëria është përfaqësuar me këngë dhe artistë të ndryshëm, duke ndërtuar një traditë të qëndrueshme në këtë festival dhe duke qenë pjesë e tregut muzikor ndërkombëtar.